La carne suele ser la estrella de nuestros platos, pero nuestro amor por los alimentos de origen animal es un problema para el clima. Dependiendo de cómo lo cuentes, el ganado cuenta. en algún lugar entre el 10% y el 20% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero.
Un número creciente de alimentos alternativos buscan imitar o reemplazar opciones que requieren criar y sacrificar animales. Estos incluyen productos de origen vegetal y carnes cultivadas (o cultivadas en laboratorio) recientemente aprobadas. Un número cada vez mayor de empresas incluso están cultivando microbios en el laboratorio con la esperanza de que los agreguemos al menú, como cubrí en una historia esta semana.
Pero como siempre dice uno de mis compañeros cuando le hablo de cualquier producto alimenticio alternativo, la pregunta principal es, ¿alguien lo comerá?
La alimentación puede ser simplemente uno de los problemas climáticos más difíciles de resolver. Técnicamente, ninguno de nosotros debe comer cualquiera de los alimentos con mayores emisiones, como la carne de res, que son los peores para el clima. Pero lo que comemos es profundamente personal y a menudo está ligado a nuestra cultura y vida social. A mucha gente le encantan las hamburguesas en la barbacoa y las buenas cenas con bistec.
El desafío del impacto climático de nuestro sistema alimentario es cada vez más complejo: Los países más ricos tienden a comer más carne.y así, a medida que la población crece y los niveles de vida aumentan en todo el mundo, también veremos aumentar las emisiones procedentes de la producción ganadera.
En un esfuerzo por combatir esta tendencia, los productos alimenticios alternativos tienen como objetivo proporcionar alimentos similares a los que conocemos y amamos con efectos menos dañinos para el clima. Las opciones basadas en plantas como las de Beyond Meat e Impossible Foods se han disparado en los últimos años, llegando a los supermercados e incluso a los menús de las principales marcas de comida rápida como Burger King.
El problema es que muchos productos alternativos han tenido problemas últimamente. De acuerdo a informe del Instituto de la Buena Alimentación. Los consumidores dicen que las alternativas aún no están a la altura en términos de sabor y precio, dos factores clave que determinan lo que la gente decide comer.
Por eso las empresas se apresuran a inventar mejores productos. He pasado mucho tiempo cubriendo carne cultivada (o cultivada en laboratorio). Para fabricar estos productos, se cultivan células animales en un laboratorio y se procesan para obtener cosas como nuggets de pollo. Dos empresas recibieron aprobación para vender pollo criado en granjas en EE. UU. en 2023, y hemos visto a ambas ofrecer sus productos en cantidades limitadas a restaurantes de alto nivel.
