Has oído hablar de un “bagre”: una identidad falsa en línea adoptada por alguien que quiere engañar o engañar a otras personas. El ketchup transparente era un bocadillo y Benji es el pescador número uno del Reino Unido. La cuenta de Instagram de Benji, UK Snack Attack, alberga Coco Pops con sabor a pistacho, Haribo en forma de pepinillo, Coca-Cola de menta, helado Pringles y galletas Oreo con mantequilla.
Todo empezó con Rare Fantasy. En 2019, Benji y sus compañeros de la universidad disfrutaron buscando sabores de Fanta importados y “teniendo una pequeña ceremonia” probándolos. A partir de ahí, el estudiante de informática se obsesionó con buscar alimentos “raros”, que publicaba en su página personal de Instagram. “Me di cuenta de que tal vez debería dejar de acosar a mis amigos publicando comida, así que lo moví a su cuenta”, dice Benji, quien pidió a WIRED que no revelara su apellido por razones de privacidad.
La historia de Benji fue muy sencilla: iba a las tiendas y tomaba fotografías de nuevos alimentos. “Pero luego se produjo el confinamiento e ir al supermercado y manipular la comida no fue un gran espectáculo”, afirma. Entonces, en lugar de acariciar la comida, empezó a prepararla. Después de seguir una receta en línea de Nutella de chocolate blanco, Benji comenzó a preparar diferentes cremas de chocolate para untar cada fin de semana; en línea, lo llamó Spread Saturday. Benji, un Photoshopper autodidacta, también hizo etiquetas falsas para sus creaciones. Pero un día, una empresa a la que se estaba haciendo pasar le envió un mensaje que básicamente decía: “Oye, ¿puedes decir que no es real, por favor? ¡Recibimos muchos mensajes pidiendo comprar esto!
Y así nació el snackfishing. “En cierto modo, lo hago buscado para estafar a la gente en línea”, admite Benji. “No voy a fingir que no lo fue”. Pero en relación con Zoom, Benji no es ni remotamente un troll; Tiene gafas con montura metálica de voz suave y lo que parece un pelaje acogedor. Cuando el mundo salió del confinamiento, Benji empezó a colocar sus peces ligeros en las tiendas y se grabó a sí mismo sacándolos de los estantes. Al principio, los amigos y familiares de Benji estaban confundidos. “¿Estás bien? ¿Es esto algo normal? Pero rápidamente se sumaron y su madre y su abuela lo invitaron a tomar el té de la tarde cuando alcanzó los 200.000 seguidores.
Hoy, Benji agrega descargos de responsabilidad a cada publicación (“¡Estos NO EXISTEN!”) para evitar decepcionar a la gente y mantenerse en el lado correcto de los conglomerados multinacionales. También publica noticias “cargadas de comida” sobre próximos alimentos reales que se han descubierto en otros lugares en línea, con lo que las marcas no están muy contentas; algunas le han enviado avisos de cese y desista.
Cuando a Benji se le ocurre una idea para un nuevo refrigerio, a veces lo retoca por completo, pero si cree que es posible, se sienta y lo hace realidad. Disfrutó de Pringles bañadas en Milkybar (“en qué tienda están”, preguntó un comentarista) y disfrutó de una barra de chocolate Werther’s original. Sueña con algún día hacer su propio libro de recetas de snacks de pescado, pero el “verdadero sueño” sería darle vida a un snack de empresa. “Eso sería genial, un sabor tonto, pensé, y de repente todo el mundo lo probará”.
Después de todo, es posible que nunca exista ketchup puro y Nutella de limón, y pescar bocadillos probablemente no hará a Benj rico ni famoso; en realidad, no ha ganado ningún dinero con su cuenta. Sin embargo, no le importa demasiado. “No quiero que parezca un trabajo; Me encanta hacerlo”, dice, señalando que “su día está en los números”, por lo que crear alimentos falsos ofrece una salida creativa. “Para mí es sólo un pequeño hobby. Mientras me divierta haciéndolo, soy feliz”.
Este artículo apareció por primera vez en la edición de enero/febrero de 2025 de la revista WIRED UK.
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